
La nourriture
On me sollicite régulièrement pour savoir quelle marque de croquettes choisir...
A titre personnel, j'ai donné des croquettes "haut de gamme" à ma chienne jusqu'en 2021, époque à laquelle un début de cardiomyopathie dilatée (CMD) lui a été diagnostiqué. C'est une maladie dégénérative du cœur, il n'y a pas de traitement. Elle n'avait pourtant aucune prédisposition génétique et aucun antécédant. A l'Ecole Vétérinaire de Maisons-Alfort - ou Mamba a eu plusieurs consultations cardiologiques - plusieurs vétérinaires m'ont alors conseillé de changer son régime alimentaire. Lorsque j'ai suggéré l'alimentation crue, ils m'ont alors répondu "qu'il était temps"...
Il existe en effet 3 types de nourriture pour les chiens : la nourriture industrielle sèche (les croquettes) ou humide (les pâtées) ; l'alimentation préparée "maison" (ration ménagère) ; l'alimentation crue (BARF, Prey Model, Whole Prey).
Voici quelques éléments d'informations pour vous aider à faire votre choix.
NOURRITURE INDUSTRIELLE
Les croquettes & les pâtées
Origine
L’importance des étiquettes
- CEREALES : blé, riz, maïs, avoine, orge, seigle, tapioca (y compris « farines de » et « gluten de »). Transformées en sucres par les chiens. Ingrédients « bon marché » n’étant à la base pas destiné aux chiens.
- SOUS-PRODUITS : il ne s’agit aucunement d’abats, mais de déchets ou matières impropres à la consommation mais que l’industrie agroalimentaire a l’autorisation d’intégrer dans les croquettes.
- HYDROLYSATS : compléments alimentaires rajoutés lorsqu’il n’y a pas de viande.
- PROTEINES DESHYDRATEES / HYDROLYSEES / FARINES : poudres issues du broyage des « sous-produits ».
- ISOLATS DE PROTEINES : protéines obtenues à partir de graines d’arachide, de tournesol, de colza, de feuilles et d’autres « matières biologiques ».
- LIGNOCELULOSE : composant issu de la paroie des végétaux, du bois et de la paille.
Que sont les « sous-produits »
- animaux / parties d’animaux impropres à la consommation humaine mais exempts de maladie transmissible aux humains ou aux animaux.
- sabots, cornes, cuire, plumes, becs, poils, laine.
- déchets de cuisine et de table.
- cire d’abeille…
- carapaces de crustacés (de crabes, de crevettes…).
- coquilles de mollusques (de bulots, d’huitres, de moules, de Saint-Jacques…).
- écailles et arrêtes de poissons.
- coques de fruits secs
- épluchures (pommes de terre, carottes…)
- pulpe, mélasse (de betterave par exemple)
- déchets issus de l’extraction de l’huile (tourteau de colza / tournesol)
- écorce, paille…
Conseils
Les croquettes étant une nourriture extrêmement sèche, je préconise de les hydrater avant de les donner à votre chien (recouvrir la gamelle d’eau tiède et laisser reposer 20/25 min le temps que les croquettes s’imbibent) : cela permet d’éviter les cystites ou les problèmes de reins. Les pâtées industrielles contiennent beaucoup d’eau. Il faudra donc en donner beaucoup plus que des croquettes pour rassasier votre poilu. Par exemple si vous donnez 100 grammes de croquettes à votre chien, vous devrez donner 400 grammes de pâtées. L’inconvénient de ce genre d’alimentation « molle » est que votre chien n’utilisera jamais ses dents. Il risque donc de « tartrer » beaucoup plus vite et d’avoir des problèmes dentaires plus vieux.
Croquettes
Nourriture industrielle sèche
Pâtées
Nourriture industrielle humide
Sous-produits d'origine animale
Huiles de cuisson, sabots, poils…
NOURRITURE INDUSTRIELLE
Les croquettes & les pâtées
Origine
L’importance des étiquettes
- Céréales : blé, riz, maïs, avoine, orge, seigle, tapioca (y compris « farines de » et « gluten de »). Transformées en sucres par les chiens. Ingrédients « bon marché » n’étant à la base pas destiné aux chiens.
- Sous-produits : il ne s’agit aucunement d’abats, mais de déchets ou matières impropres à la consommation mais que l’industrie agroalimentaire a l’autorisation d’intégrer dans les croquettes.
- Hydrolysats : compléments alimentaires rajoutés lorsqu’il n’y a pas de viande.
- Protéines déshydratées / hydrolysées / farines : poudres issues du broyage des « sous-produits ».
- Isolats de protéines : protéines obtenues à partir de graines d’arachide, de tournesol, de colza, de feuilles et d’autres « matières biologiques ».
- Lignocelulose : composant issu de la paroie des végétaux, du bois et de la paille.
Que sont les « sous-produits »
- sabots, cornes, cuire,
- plumes, poils, laine,
- placenta,
- animaux (de compagnie, de zoo, errants) morts ou euthanasiés
- huiles de cuisson usagées de la restauration,
- fumier,
- cire d’abeille.
- carapaces de crabes, carapaces de tourteaux, carapaces de crevettes, carapaces d’écrevisses
- coquilles de bulots, coquilles d’huitres, coquilles de moules, coquilles de Saint-Jacques
- écailles de poissons
- arrêtes de poissons
- coques de fruits secs (noix …) (NB : les noix sont toxiques pour les chiens)
- épluchures de pommes de terre (NB : la pomme de terre crue est toxique pour les chiens)
- pulpe de betterave,
- déchets issus de l’extraction de l’huile (tourteau de colza ou de tournesol).
Conseils
Les croquettes étant une nourriture extrêmement sèche, je préconise de les hydrater avant de les donner à votre chien (recouvrir la gamelle d’eau tiède et laisser reposer 20/25 min le temps que les croquettes s’imbibent) : cela permet d’éviter les cystites ou les problèmes de reins. Les pâtées industrielles contiennent beaucoup d’eau. Il faudra donc en donner beaucoup plus que des croquettes pour rassasier votre poilu. Par exemple si vous donnez 100 grammes de croquettes à votre chien, vous devrez donner 400 grammes de pâtées. L’inconvénient de ce genre d’alimentation « molle » est que votre chien n’utilisera jamais ses dents. Il risque donc de « tartrer » beaucoup plus vite et d’avoir des problèmes dentaires plus vieux.
LE SUCRE PRESENT DANS VOS CROQUETTES
Le taux de sucre n’est JAMAIS indiqué sur les paquets de croquettes ou sur les friandises sèches : c’est pourtant l’ingrédient le plus nocif… et souvent le plus présent !
Cette calculette vous permet de calculer le taux de sucre dans vos croquettes : il vous suffit de reporter certaines données indiquées sur votre paquet, dans la rubrique « composition analytique » ou « composants analytiques » :
- saisir les pourcentages sans le symbole « % »
- mettre une virgule et non un point pour les décimales (ex : 2,5 et non 2.5)
- ne pas tenir compte des sous-éléments tels que acides gras, phosphore, calcium : ne saisir que les éléments demandés dans la calculette.
Valeurs conseillées :
Valeurs conseillées :
- supérieur à 35% pour les croquettes
- supérieur à 8% pour les pâtées
Une grande quantité de végétaux peut rendre un taux de protéines élevé (via l’apport de protéines végétales) : dans ce cas les croquettes ne seront pas de bonne qualité, c’est pourquoi il est important de bien lire le détail des ingrédients, en plus de la composition analytique.
Valeurs conseillées :
- entre 15% et 20% pour les croquettes
- au moins 4% pour les pâtées
Privilégiez les matières grasses d’origine animale (huile de saumon par exemple) et évitez les matières grasses végétales (huile de tournesol par exemple).
Valeurs conseillées :
- environ 8% pour les croquettes
- moins de 2% pour les pâtées
Ce sont les matières dont l’origine n’est ni animale ni végétale (inorganiques) comme le calcium, le phosphore et le magnésium. Un taux trop élevé dans les pâtées signifiera qu’il y a trop d’os (calcium) et pas assez de viande.
Valeurs conseillées :
- 3% maximum pour les croquettes
- environ 1% pour les pâtées
Il s’agit de végétaux non digestibles par le chien mais qui ont un effet bénéfique sur les intestins.
Valeurs conseillées :
- Inférieur à 25% ET inférieur au taux de protéine pour les croquettes
- Inférieur à 10% pour les pâtées
Les céréales (riz, mais, blé) contiennent beaucoup de sucres. Dans l’idéal, les croquettes ne devraient pas présenter un taux de sucre supérieur à 10%.
Je vous recommande de changer de croquettes si le taux de sucre (glucides) est supérieur au taux de protéines ET/OU supérieur à 25%
Calculette :
LE SUCRE PRESENT DANS VOS CROQUETTES
Le taux de sucre n’est JAMAIS indiqué sur les paquets de croquettes ou sur les friandises sèches : c’est pourtant l’ingrédient le plus nocif… et souvent le plus présent !
La calculette ci-dessous vous permet de calculer le taux de sucre dans vos croquettes : il vous suffit de reporter certaines données indiquées sur votre paquet, dans la rubrique « composition analytique » ou « composants analytiques » :
- saisir les pourcentages sans le symbole « % »
- mettre une virgule et non un point pour les décimales (ex : 2,5 et non 2.5)
- ne pas tenir compte des sous-éléments tels que acides gras, phosphore, calcium : ne saisir que les éléments demandés dans la calculette.
Valeurs conseillées :
Valeurs conseillées :
- supérieur à 35% pour les croquettes
- supérieur à 8% pour les pâtées
Une grande quantité de végétaux peut rendre un taux de protéines élevé (via l’apport de protéines végétales) : dans ce cas les croquettes ne seront pas de bonne qualité, c’est pourquoi il est important de bien lire le détail des ingrédients, en plus de la composition analytique.
Valeurs conseillées :
- entre 15% et 20% pour les croquettes
- au moins 4% pour les pâtées
Privilégiez les matières grasses d’origine animale (huile de saumon par exemple) et évitez les matières grasses végétales (huile de tournesol par exemple).
Valeurs conseillées :
- environ 8% pour les croquettes
- moins de 2% pour les pâtées
Ce sont les matières dont l’origine n’est ni animale ni végétale (inorganiques) comme le calcium, le phosphore et le magnésium. Un taux trop élevé dans les pâtées signifiera qu’il y a trop d’os (calcium) et pas assez de viande.
Valeurs conseillées :
- 3% maximum pour les croquettes
- environ 1% pour les pâtées
Il s’agit de végétaux non digestibles par le chien mais qui ont un effet bénéfique sur les intestins.
Valeurs conseillées :
- Inférieur à 25% ET inférieur au taux de protéine pour les croquettes
- Inférieur à 10% pour les pâtées
Les céréales (riz, mais, blé) contiennent beaucoup de sucres. Dans l’idéal, les croquettes ne devraient pas présenter un taux de sucre supérieur à 10%.
Je vous recommande de changer de croquettes si le taux de sucre (glucides) est supérieur au taux de protéines ET/OU supérieur à 25%
Quelle quantité de croquettes donner à votre chien ?
Pour calculer la ration de votre chien, il faut savoir dans un premier temps quels sont ses besoins caloriques, et ensuite « convertir » ce besoin en quantité de croquettes. Tous les chiens n’ont pas les mêmes besoins : différents coefficients s’appliquent selon la race, l’activité, le stade de vie, la santé, le climat…
Remplissez ensuite la calculette en fonction de vos pondérations :
- Saisissez les montants avec une virgule et non un point (ex : 2,1 et non 2.1)
- La quantité de croquettes se calcule automatiquement
Pondération liée à la RACE
- 0,8 = Races nordiques (husky, malamute…)
- 0,9 = Races prédisposées à l’obésité (ex : labrador, golden retriever…)
- 1,1 = Races prédisposées à la maigreur (ex : boxer, doberman, lévrier, dogue allemand)
- 1 = Autres races
Pondération liée au COMPORTEMENT
- 0.6 = Léthargique
- 0.7 = Très calme, sédentaire, castré, convalescent
- 0.8 = Calme et peu actif
- 0.9 = Calme et actif
- 1 = Normal
- 1,1 = Nerveux et actif
- 1.2 = Nerveux et hyper actif
Pondération liée à la PYSIOLOGIE / au STADE DE VIE
- 0,8 = Stérilisé
- 0,9 = Senior
- 1 = Adulte normal / Gestation 1er tiers
- 1,1 = Gestation 2ème tiers / Chien de travail (1h par jour)
- 1,25 = Gestation 3ème tiers / Chiot en fin de croissance
- 1,4 = Chien de travail (journée) (ex : chien de troupeau)
- 1,5 à 2 = Mère en fin de lactation
- 1,6 = Chiot en milieu de croissance
- 2 = Chiot en début de croissance
- 2,5 = Chiot non sevré
- 2 à 3 = Mère en début de lactation
- 2 à 4 = Chiens de traineaux (course)
Pondération liée à la SANTE et à l'ETAT CORPOREL
- 0,8 = Surpoids
- 0,9 = Un peu trop gros
- 1 = Bonne santé et poids normal
- 1,1 = Un peu trop maigre
- 1,2 = Maigre
- Selon les consignes vétérinaires pour un chien malade.
Pondération liée au CLIMAT
- 1 = Environ 20°C
- 1,1 = Environ 10°C
- 1,2 = Plus de 30°C
- 1,3 = Autour de 0°C
- 1,5 = En dessous de -10°C
Quelle quantité de croquettes donner à votre chien ?
Pour calculer la ration de votre chien, il faut savoir dans un premier temps quels sont ses besoins caloriques, et ensuite « convertir » ce besoin en quantité de croquettes. Tous les chiens n’ont pas les mêmes besoins : différents coefficients s’appliquent selon la race, l’activité, le stade de vie, la santé, le climat…
Remplissez ensuite la calculette en fonction de vos pondérations :
- Saisissez les montants avec une virgule et non un point (ex : 2,1 et non 2.1)
- La quantité de croquettes se calcule automatiquement
Pondération liée à la RACE
- 0,8 = Races nordiques (husky, malamute…)
- 0,9 = Races prédisposées à l’obésité (ex : labrador, golden retriever…)
- 1,1 = Races prédisposées à la maigreur (ex : boxer, doberman, lévrier, dogue allemand)
- 1 = Autres races
Pondération liée au COMPORTEMENT
- 0.6 = Léthargique
- 0.7 = Très calme, sédentaire, castré, convalescent
- 0.8 = Calme et peu actif
- 0.9 = Calme et actif
- 1 = Normal
- 1,1 = Nerveux et actif
- 1.2 = Nerveux et hyper actif
Pondération liée au STADE DE VIE
- 0,8 = Stérilisé
- 0,9 = Senior
- 1 = Adulte normal / Gestation 1er tiers
- 1,1 = Gestation 2ème tiers / Chien de travail (1h par jour)
- 1,25 = Gestation 3ème tiers / Chiot en fin de croissance
- 1,4 = Chien de travail (journée) (ex : chien de troupeau)
- 1,5 à 2 = Mère en fin de lactation
- 1,6 = Chiot en milieu de croissance
- 2 = Chiot en début de croissance
- 2,5 = Chiot non sevré
- 2 à 3 = Mère en début de lactation
- 2 à 4 = Chiens de traineaux (course)
Pondération liée à la SANTE
- 0,8 = Surpoids
- 0,9 = Un peu trop gros
- 1 = Bonne santé et poids normal
- 1,1 = Un peu trop maigre
- 1,2 = Maigre
- Selon les consignes vétérinaires pour un chien malade.
Pondération liée au CLIMAT
- 1 = Environ 20°C
- 1,1 = Environ 10°C
- 1,2 = Plus de 30°C
- 1,3 = Autour de 0°C
- 1,5 = En dessous de -10°C
LA NOURRITURE CUITE
Dans la ration ménagère tous les ingrédients sont CUITS pour le chien :
- viande cuite
- légumes cuits
- riz très cuit
- huile
- compléments alimentaires
Je n’ai jamais échangé avec des vétérinaires sur ce régime, donc je n’en dirait pas grand chose. Ce régime semble être conseillé pour des chiens présentant certaines pathologies digestives.
Pour un chien en bonne santé, je m’interroge sur le fait de cuire la viande. Outre le fait que cela fait perdre les vitamines, je n’ai jamais vu un carnivore dans la nature se faire griller son steak avant de le manger. Pour le riz, il faudra le faire cuire très très longtemps pour le rendre à peu près digeste, car l’estomac des chiens n’est pas fait pour assimiler les féculents (pâtes et riz).
Dans tous les cas, la ration ménagère ne s’improvise pas : il faut calculer, peser, pour éviter les carences.

LA NOURRITURE CRUE
Avec la nourriture crue, l’objectif est de donner l’alimentation la plus « naturelle » possible, et de se rapprocher de ce que le chien mangerait à l’état sauvage. De plus en plus de professionnels reconnaissent les bénéfices de ce régime : en dehors des vétérinaires de Maisons Alfort que j’ai rencontré, c’est notamment le cas d’un des vétérinaires qui m’a formé – Mr Bernard Van Huffel – et qui qualifiait les résultats en termes de longévité et la santé comme étant « spectaculaires ». Il existe plusieurs tendances dans le l’alimentation crue mais la base est la même : pas de féculents, pas de céréales, de la viande, peu ou pas de légumes :
- le BARF – Biologically Appropriate Raw Food : viandes, os charnus, abats, poissons, panse verte, oeufs, fruits et légumes, yahourts, huiles, algues, compléments alimentaires.
- le PREY MODEL – proies « reconstituées » dans la gamelle du chien : viandes, os charnus, abats, poissons, panse verte, oeufs.
- le WHOLE PREY – proies entières, non vidées, les plumes ou la fourrure peuvent être laissées.
Mamba ma beauceronne de 7 ans est au « Prey Model » depuis avril 2021. U2, le petit berger hollandais arrivé à l’été 2023 a commencé le « Prey Model » dès son arrivée à la maison, à 2 mois. A 7 ans, Mamba n’a aucun diabète, pas de cholestérol, pas d’anémie, pas d’infection, pas de soucis au niveau des reins, du pancréas, du foie… Malgré ses soucis de cœur (elle a désormais un traitement quotidien), son alimentation lui permet d’avoir des analyses sanguines de jeune fille.
LA NOURRITURE CUITE
Dans la ration ménagère tous les ingrédients sont CUITS pour le chien :
- viande cuite
- légumes cuits
- riz très cuit
- huile
- compléments alimentaires
Je n’ai jamais échangé avec des vétérinaires sur ce régime, donc je n’en dirait pas grand chose. Ce régime semble être conseillé pour des chiens présentant certaines pathologies digestives.
Pour un chien en bonne santé, je m’interroge sur le fait de cuire la viande. Outre le fait que cela fait perdre les vitamines, je n’ai jamais vu un carnivore dans la nature se faire griller son steak avant de le manger. Pour le riz, il faudra le faire cuire très très longtemps pour le rendre à peu près digeste, car l’estomac des chiens n’est pas fait pour assimiler les féculents (pâtes et riz).
Dans tous les cas, la ration ménagère ne s’improvise pas : il faut calculer, peser, pour éviter les carences.

LA NOURRITURE CRUE
Avec la nourriture crue, l’objectif est de donner l’alimentation la plus « naturelle » possible, et de se rapprocher de ce que le chien mangerait à l’état sauvage. De plus en plus de professionnels reconnaissent les bénéfices de ce régime : en dehors des vétérinaires de Maisons Alfort que j’ai rencontré, c’est notamment le cas d’un des vétérinaires qui m’a formé – Mr Bernard Van Huffel – et qui qualifiait les résultats en termes de longévité et la santé comme étant « spectaculaires ». Il existe plusieurs « tendances » dans le l’alimentation crue mais la base est la même : pas de féculents, pas de céréales, de la viande, peu ou pas de légumes, le tout étant CRU :
- le BARF – Biologically Appropriate Raw Food (alimentation crue biologiquement appropriée) : viandes, os charnus, abats, poissons, panse verte, oeufs, fruits et légumes, yahourts, huiles, algues, compléments alimentaires.
- le PREY MODEL – proies « reconstituées » dans la gamelle du chien : viandes, os charnus, abats, poissons, panse verte, oeufs.
- le WHOLE PREY – proies entières, non vidées, les plumes ou la fourrure peuvent être laissées.
Mamba ma beauceronne de 7 ans est au « Prey Model » depuis avril 2021. U2, le petit berger hollandais arrivé à l’été 2023 a commencé le « Prey Model » dès son arrivée à la maison, à 2 mois. Le budget est équivalent à des croquettes. Mamba n’a aucun diabète, pas de cholestérol, pas d’anémie, pas d’infection, pas de soucis au niveau des reins, du pancréas, du foie… Malgré ses soucis de cœur (elle a désormais un traitement quotidien), son alimentation lui permet d’avoir des analyses sanguines de jeune fille.

LES FRIANDISES
Encore moins réglementées que les croquettes…
La fabrication des friandises pour chiens est encore moins réglementée que la fabrication des croquettes : autant vous dire que vous trouverez des horreurs.
Certaines friandises sont ainsi particulièrement toxiques ou dangereuses. Je vous déconseille fortement les produits suivants :
- Bâtonnets pour les dents : ils contiennent énormément de céréales et de sous-produits végétales. Avec pour conséquence un taux de sucre très élevé.
- Os compressés à macher : ils contiennent énormément de produits toxiques (eau de javel, colle, colorants cancérigènes) et même des traces de plomb, arsenic et mercure. La petite vidéo (en anglais) ci-après vous explique comment ces os compressés sont fabriqués… et cela ne donne pas envie. En outre, le risque d’étouffement est réel car le chien ne peut pas mettre cette friandise en petits morceaux.
- Les bois de cerf, les sabots, les cornes et toutes les « friandises » extrêmement dures : étant particulièrement dense, elles sont en fait plus dures que les dents de votre chien, qui va donc risquer des fractures dentaires. La vidéo ci-après de cette vétérinaire vous explique tout cela très bien.
Privilégiez donc le « fait maison » : j’utilise un déshydrateur pour fabriquer mes friandises pour Mamba (des petits morceaux de viande séchées). Il n’y a aucun aditif, aucun produit chimique.
Les Kong restent également des adaptés aux chiens (souples et résistants) et l’on peut mettre des friandises à l’intérieur…
LES ALIMENTS TOXIQUES POUR VOTRE CHIEN


Vous ne seriez pas en bonne santé en mangeant tous les jours au fastfood, il en va de même pour vos chiens. Lisez bien les ingrédients si vous achetez une alimentation « toute faite », et partez du principe que ce que vous ne mangeriez pas ne doit pas non plus être donné à votre chien.
Le chien est un carnivore : il est fait pour manger de la viande. En tant qu’être humain nous sommes omnivore : c’est à dire que nous avons la chance d’avoir un appareil digestif qui nous permet à la fois d’assimiler les aliments d’origine végétale et ceux d’origine animale. Ce n’est pas le cas du chien, dont le système digestif n’est pas fait pour manger des légumes ou des céréales. Le chien n’est pas une poule.
De plus en plus d’industriels se lancent aujourd’hui dans la fabrication de rations ménagères ou de rations crues « préparés », au risque de retomber dans les travers de la « pet food » : ingrédients bas de gamme et compositions des rations « opaques ». Gardez en tête de bien lire les compositions de ces préparations, et assurez vous de la qualité de la viande dans ces produits tout faits (il y a souvent plus de tendons que de viande par exemple).
Voici quelques liens vers des sites qui traitent de l’alimentation crue. A vous de vous faire votre opinion, je ne donne ici que mon avis de simple éducateur canin et de maître de chien.
- Raw Feeding Prey Model : nourrir son animal sainement (site internet)
- Raw Feeding Prey Model : nourrir son animal sainement (groupe Facebook)
- Tribu Carnivore : barf & raw feeding (groupe Facebook)
- BARF Asso (site internet)
- Article (en anglais) : « Enquête sur les régimes alimentaires associés à la cardiomyopathie dilatée chez le chien à l’aide de l’analyse foodomique »